הסיבות שהניעו את מדינות ערב לפלוש לא"י:

המאפיין המרכזי: מאבקים פנימיים וניגודי אינטרסים בין מדינות ערב, הם שאפו לספח לעצמם שטחים מארץ ישראל, כאשר הדאגה לעם הפלסטיני לא הייתה בראש מעיניהם.

1. החשש מהקמת מדינה יהודית, והרצון המשותף של כל המדינות הערביות "לעקור את הנגע הציוני מעל אדמת המזרח התיכון".
2. חששו שאם לא ייצאו לעזרת ערביי א"י הם יואשמו שהפקירו את אחיהם.
3. התחרות הפנימית בין המדינות הערביות לגבי השאיפה לתפוס שטחים בא"י ולהשתלט עליהם. בעצם מדינות ערב לא באו לעזור לערביי א"י אלא באו כדי לספח שטחים לעצמן.

יחסי הכוחות:

ב – 15 למאי תקפו 5 מדינות ערביות(מצרים, ירדן, סוריה, עיראק, לבנון) את מדינת ישראל הצעירה וכעת הפכה המלחמה ממלחמה בערבים הפלשתינאים למלחמה בינלאומית . לכאורה לא היה למדינה סיכוי מול כול העוצמה של חמשת מדינות ערב. אבל, המציאות הייתה שונה .
צבאות ערב היו מפולגים ומסוכסכים ביניהם . לכל צד הייתה שאיפה להשתלט על שטח ארץ ישראל על חשבון האחרת . לא היה להם פיקוד אחיד והם לא הביאו לא"י באופן כולל יותר מ – 100,000 לוחמים . המוטיבציה של הלוחם הערבי לא הייתה גבוהה כי הוא לא נלחם על ביתו .
לערבים בשלב הזה היה יתרון בנשק כבד שכלל טנקים תותחים ומטוסים.

לעומת זאת הישוב היהודי היה חדור מוטיבציה להילחם . הצליח לגייס גם הוא כ – 100,000 לוחמים והיה לו פיקוד אחיד עם יכולת להניע כוחות ממקום למקום ביתר קלות מאשר הערבים . צה"ל סבל בשלב הזה מנחיתות בנשק כבד .

אירוע מדגים: הקרב על ניצנים (4.5 דקות) 

קשיים של מדינת ישראל עד להפוגה הראשונה:

1. צבאות ערב היו צבאות סדירים ומאומנים , ואילו צה"ל רק החל להתארגן כצבא אחיד. חייליו היו מותשים מהקרבות של החלק
הראשון במלחמה (לפני הפלישה) או חיילים שהיו עולים חדשים שעברו אימון מזורז ושטחי.
2. עדיפות של צבאות ערב מבחינת חימוש: טנקים, תותחים, כלי רכב משוריינים, חיל אוויר פעיל של מצרים ושל סוריה.
3. קושי כלכלי/חברתי- רוב כוח העבודה היה מגויס לצבא, הוצאות כבדות לצבא, הצורך להתמודד תוך כדי לחימה עם משימות כבדות
כמו: קליטת עלייה, מתן שירותים לאוכלוסייה וביסוס המנהל והממשל.

ההפוגה הראשונה – 11 ליוני 1948 עד 9 ליולי 1948:

כאמור ההפוגה שיזם האו"ם שיוצג ע"י השוודי ברנדוט התאימה מאד לצה"ל המותש . מדינת ישראל ניצלה את חודש הפסקת האש להתארגנות כוללת להמשך הלחימה.

1. נקלטו כלי נשק חדשים שסיפקה לישראל ברה"מ דרך צ'כיה. בין כלי הנשק היו מטוסים ותותחים . לנשק זה היה תפקיד חשוב בהמשך הלחימה .

2. צה"ל קלט עולים חדשים שהגיעו ממחנות הפליטים בקפריסין והכשיר אותם ללחימה . הדבר אפשר להקים שלוש חטיבות נוספות שאחת מהן
הייתה משוריינת .

פרשת אלטלנה:

בתקופת ההפוגה הראשונה התרחשה פרשת אלטלנה שכמעט והביאה את הישוב בארץ למלחמת אחים . אלטלנה הייתה ספינה של ארגון האצ"ל שהביאה נשק לארץ. האצ"ל רצה לחלק את הנשק לאנשיו בלבד .
בן גוריון ראה בכך הפרה של ההסכם על פירוק המחתרות . בקרבות שהתפתחו בין אנשי ההגנה לאנשי האצ"ל כאשר האנייה הגיעה לארץ נהרגו מספר לוחמים והאנייה טובעה מול חופי תל-אביב .
בגין מנהיג האצ"ל הורה לאנשיו להימנע ממלחמת אחים . לאחר הפרשה פורק סופית מטה האצ"ל ואנשיו שולבו כבודדים ביחידות צה"ל .